Les grottes d’Hercule

A une dizaine de kilomètres de Tanger, près de l’aéroport, se trouve le site des grottes d’Hercule. C’est le premier site que j’ai visité au Maroc. J’y suis retourné il y a quelques semaines avec mon frère lorsqu’il est venu me rendre visite à Tanger. C’est un endroit magnifique.

Selon la légende, Hercule serait venu dans la région pour accomplir un de ses douze travaux : le vol de trois fruits d'or, dans les fameux jardins des Hespérides. Antée, géant monstrueux, régnait alors sur la contrée. Il attaquait les voyageurs afin de construire avec leurs crânes un temple dédié à son père. Avant de remplir son défi, Hercule aurait affronté Antée. L’histoire raconte que c’est au cours de cette bataille sans merci qu’il aurait ouvert d’un coup de sabre le détroit de Gibraltar, séparant continents africain et européen. Il aurait ensuite aménagé les grottes qui portent aujourd’hui son nom.

Plus probablement, les grottes d'Hercule doivent leur origine à carrière de pierres établit ici.

Quoi qu’il en soit, cela n’enlève rien au charme et à la magie de ce site. L’entrée dans les grottes nous plonge dans la pénombre. Mais quelques pas en avant et nous voici pris dans un spectacle éblouissant. La roche, percée, offre une vue splendide sur la mer. Le soleil l’embellit de ses rayons, qu’il fait scintiller à sa surface. Les vagues entrent dans la brèche, faisant jaillir l’écume en se fracassant sur les rochers, puis ressortent avant de repartir de l’avant, inlassablement. Mais en ne rejouant jamais la scène exactement de la même façon. On reste pétrifié devant ce tableau vivant qui se livre à nos yeux. Les déflagrations qui accompagnent les flux et reflux de la mer ajoute une dimension supplémentaire à l’atmosphère qui nous envahit.

Un véritable spectacle son et lumière, pure œuvre de la nature.