Les cascades d’Ouzoud

Les cascades d’Ouzoud, ce sont les chutes du Niagara marocaines. Magnifiques ! A commencer par la route qui y mène : elle serpente à flanc de montagne, offrant des panoramas splendides. Des vues plongeantes sur la plaine. Des gorges qui se dévoilent au détour d’un virage. Des roches rouges, typiques de Marrakech et de sa région. De petits villages rustiques. Des oliveraies à perte de vue. D’ailleurs, Ouzoud signifie « olive » en berbère.

Arrivés au village, un guide nous propose de faire la visite. Pourquoi pas. C’est un jeune de notre âge, très gentil. Il s’appelle Rachid. A la manière dont il nous parle, on sent qu’il aime son village. Mais même si le tourisme lui fait gagner sa vie, il nous avoue qu’il préférait “avant” : les cascades ne sont connues des touristes que depuis une dizaine d’années, venant toujours plus nombreux. Le lieu n’est plus jamais désert, il a perdu son calme et son âme d’antan.

On suit un petit sentier de terre ombragé, offrant par endroits des points de vue splendides sur les cascades. Des campings bordent le chemin ça et là. Il doit être agréable de venir s’y reposer quelques jours !

Après 20 minutes de marche, on arrive au niveau de la rivière. Le cadre est féerique ! On est dominé par d’impressionnantes chutes : des trombes d’eau jaillissent du haut de la montagne, tombent sur plus de 100 mètres en trois paliers et se déversent dans un bruit fracassant. Le soleil joue les projecteurs, mettant pleins feux sur les cascades. On peut apercevoir des stalactites, formés par le passage de l’eau sur la pierre. Par endroit, de petits arcs-en-ciel naissent puis disparaissent. Des oiseaux volent au-dessus de nos têtes puis partent se nicher dans les roches. On entend les cris des singes, cachés dans les arbres pendus aux rochers. On se sent tout petit. Au printemps, il parait que c’est encore plus joli. Parce que les neiges sont en train de fondre, et amènent beaucoup plus d’eau.

Pour rejoindre l’autre rive, on traverse un petit pont. Des bateaux permettent également de traverser l’oued. On profite de ce spectacle naturel et on s’imprègne du lieu un bon moment. Puis il s’agit de regagner notre point de départ. Pour cela, il nous faut gravir les 700 marches d’un escalier, bâti il y a quelques années. Mais la remontée se fait en douceur : Rachid s’arrête fréquemment pour saluer les commerçant des stands de souvenirs qui jonchent le chemin du retour ; de petites ouvertures, offrant une vue plongeante sur les cascades, permettent de profiter encore un peu de ce lieu magique.

Arrivé en haut, nous partageons un thé à la menthe avec Rachid. Puis il nous faut repartir. Mais je reviendrai un jour ici, c’est sûr. Pour y passer quelques jours faire d’autres ballades dans ce petit coin de paradis…